Уже не секрет, что большинство интернет-проектов, которые ведутся крупными компаниями, являются убыточными. Причина - в их отрыве от реальности бизнеса. Многие крупные металлургические проекты имеют тот же недостаток – их бизнес-он-лайн  не имеет опоры на бизнес реальный. Поэтому пока IT-компаний  не испытывают особого интереса к таким проектам. Гораздо больший интерес вызывают компании, уже работающие в интернете.

   Относительная послекризисная стабилизация рынка дала возможность многим компаниям наконец заняться оптимизацией своих бизнес-процессов. Если раньше, при освоении свободных рыночных ниш, наибольшее значение в работе с клиентами имела скорость, то сегодня, когда выжать из самого процесса уже нечего, остро встают вопросы оптимальности и качества. Сегодня многие компании сталкиваются с тем, что им необходимо пересмотреть схемы управления. Решений на скорую руку, заплаток, обходов проблемных мест и откладывание решения проблемы "на потом" уже мало. Полученная прибыль дает возможность компаниям расширяться, закупать оборудование, открывать новые склады, принимать сотрудников и дальше осваивать рынок. Рост месячного оборота металлов, повышение потоков информации указывает руководителям на необходимость замены устаревших бизнес-процессов и на то, что самое время заняться бизнес-реинженирингом.

   В российской интернет-коммерции само понятие "сделка" является довольно расплывчатым. Говорить о сделках с онлайн-платежами преждевременно, их чрезвычайно мало - в металлургии их менее 1%. Наиболее успешной в этом плане является компания E-metex, которая разработала для себя почти биржевую структуру ведения торгов. А если говорить в общем об использовании Интернета в качестве информационного источника, то металлургическими компаниями здесь проявляется больше активности, чем представителями других промышленных отраслей.  

   Действительно, сравнительно с другими отраслями, у металлургических компаний интернет-ресурсы наиболее развиты, а количество торговых площадок в сети превышает IT-рынок. Причин этому много. Во-первых, так уж получилось исторически. В свое время в Министерстве черной металлургии был создан специальный кооператив "Мекомп" именно с целью осуществления автоматизации.  В то время люди мыслили в масштабах целой отрасли. Успешная реализация данного проекта вывела металлургическую промышленность в лидеры автоматизации, где ее уровень до сих пор остается вполне высоким.

   Во-вторых, за последние 5 лет в металлургии происходит активное развитие. Заводы меняют устаревшее оборудование на более современное, в развитие металлургических проектов привлекаются солидные инвестиции, складываются новые торговые отношения. Металлургический сегмент интернета содержит больше всего металлоторговцев.Это происходит за счет того, что рынок металлоторговли относительно молод, руководители многих металлоторгующих компаний люди молодые и предприимчивые, более близкие к среде интернета психологически,  нежели металлурги советской «закалки». Кроме этого, сильно сказывается общая ситуация на рынке, когда необходимо быстро подстраиваться  под рыночные потребности и быстро принимать решения, перестраивая по ходу бизнес-процессы.

   В начале в России появилось примерно 2000 фирм, занявшихся торговлей металла. Сегодня их количество гораздо меньше, многие фирмы умерли в период кризиса 1998 года, другие "урвали" свой кусок и занялись другими делами,  однако самые серьезные компании остались, уже с богатым опытом, хорошим знанием рынка и более-менее "чистой" репутацией. Уже всеми производители признан факт необходимости присутствия компаний - посредников на металлургическом рынке, осуществляющих операции между конечными потребителями и производителями продукции. Сегодня  под контролем металлоторговцев около 30% всего российского рынка сбыта.

   Все этапы в развитии интернет-торговли  должны протекать постепенно. В первую очередь все участники металлургического рынка обязаны развивать свои ERP-системы. Реальную прибыль или заметное сокращение затрат все системы электронной коммерции принесут только тогда, когда  площадка будет иметь напрямую подключенные складские программы, с соблюдением безопасности и разграничением прав, а для этого требуется пересмотреть и перевести на другой уровень всю бизнес-структуру на большинстве предприятий. Но время не ждет, технологии развиваются – настанет день, когда для того, чтобы выжить при повышающейся конкуренции, компании должны будут искать новые способы увеличения скоростей обработки заказа, уменьшать количество бумажных документов и пр., а оптимальное решение ряда таких проблем напрямую связано с применением ERP-систем  и информационных технологий.